Jean Piaget creo una teoría de etapas del desarrollo en la que el niño constituye activamente su conocimiento del mundo. A medida que el niño se va desarrollando, la mente atraviesa una serie de fases Re-organizativas. Tras cada una de estas, el niño asciende a un nivel superior de funcionamiento psicológico. Estas etapas las determina la historia evolutiva de la humanidad: los niños nacen con unos sistemas especialmente humanos (denominados sistemas sensorios motores) que les permiten interactuar con el entorno e incorporar la experiencia y la estimulación. DOC

Entienden la información que perciben sus sentidos.

Permanencia del objeto: conocimiento de que un objeto sigue existiendo independientemente de que podamos verlo, escucharlo, tocarlo, probarlo u olerlo.

Cuando el bebé ya puede usar sus manos, las utiliza para explorar todo lo que hay a su alrededor. La exploración de objetos en el bebé empieza descubriendo nuevas sensaciones y texturas como caliente, frío, blando, húmedo, etc. Cuando ya ha explorado de forma gradual, estas experiencias se acumulan y los bebés aprenden más cosas de los objetos como su funcionamiento y su utilidad. Esto forma parte de un proceso de aprendizaje complejo que pasa por una serie de etapas.

El niño aprende a comportarse según las pautas de conducta que observa en otras personas que toma como modelo.

Aplica la lógica, aplica principios. El niño ya no conoce intuitivamente sino racionalmente. 

Esta es la capacidad de llevar un orden en los objetos de manera lógica.(Ejemplo: del más pequeño al más alto, mucho-poco, grande-chico)

La conservación consiste en entender que un objeto permanece igual a pesar de los cambios superficiales de su forma o de su aspecto físico. Durante esta fase, el niño ya no basa su razón en el aspecto físico de los objetos, el niño reconoce por si solo que un objeto transformado puede dar la impresión de contener menos o más cantidad en cuestión, pero que también a la vez no la puedan tener, es decir, que las apariencias resultan engañosas.Según Piaget, los niños se basan en operaciones mentales básicas para efectuar las tareas de conservación:Negación: "Se puede volver a vaciar y sera la misma"Compensación: "El agua sube más pero es por que el vaso es mas delgado"

En esta etapa, los niños son ya capaces de realizar operaciones mentales con la parte de conocimiento que poseen, es decir pueden realizar operaciones matemáticas como sumar, restar, ordenar e invertir, y así sucesivamente.

Esta es la etapa final descrita por la teoría de Piaget e implica un aumento en la lógica, la capacidad de utilizar el razonamiento deductivo y una comprensión de las ideas abstractas.En esta etapa, las personas son capaces de distinguir múltiples soluciones potenciales a los problemas y pensar más científicamente sobre el mundo que les rodea.